תוכנית קיץ למדע והנדסה

תוכנית Smith Summer Science and Engineering (SSEP) מיועדת לתלמידי תיכון יוצאי דופן עם תחומי עניין חזקים במדעים ובהנדסה. עסוק במחקר מעשי עם סגל סמית' במדעי החיים והפיזיקה ובהנדסה. התוכנית, שהוקמה בשנת 1990, משרתת מדי שנה יותר מ-100 תלמידים. מאז הקמתה השתתפו כמעט 1,800 תלמידים, המייצגים 46 מדינות ו-53 מדינות. לאחר התוכנית, המשתתפים חוזרים לתיכון מוכנים יותר להתמודד עם קורסים מדעיים קשים ולהבין למה לצפות בקולג'.

מכללת סמית' היא בין המכללות לאמנויות ליברליות המדורגות ביותר בארצות הברית ואחת המכללות הגדולות במדינה המוקדשות אך ורק לחינוך נשים. הפקולטה למדעים של סמית' מעסיקה כמה מהחוקרים והמורים הטובים ביותר בארץ. בשנת 1999 הפכה סמית למכללה לנשים הראשונה במדינה שהקימה תוכנית משלה במדעי ההנדסה, תוכנית ההנדסה של Picker.

מרכזית בתכנית היא סביבת למידה עשירה במודלים לחיקוי. SSEP מציע למידה מעשית, שיתופית, חוקרת ומאתגרת - שבה בנות מקבלות את כל תשומת הלב של הפקולטה, כמו גם את ההזדמנויות והעידוד להשיג את המיטב שלהן. סטודנטים לתואר ראשון של סמית עם מגמות מדעיות משמשות גם כעוזרי הוראה.

קורסי מחקר

בניגוד לכיתות בית ספר רגילות, קורסי מחקר SSEP שמים דגש על שאילת שאלות ולמידה מתוך עשייה, לא רק על ידי האזנה וצפייה.

הסטודנטים בוחרים שני קורסי מחקר בני שבועיים; באלה, קבוצות של עד 17 סטודנטים עובדות לצד חברי סגל סמית', בסיוע מתמחים לתואר ראשון. הרצאות לא רשמיות במעבדה ובחוץ מעודדות את הסטודנטים לשאול שאלות מחקר, והם לומדים לערוך ניסויים ממשיים. רוב העבודה מתבצעת כמאמץ צוות שיתופי, עם הזדמנויות רבות לתרומה אישית. משתתפי SSEP לומדים כיצד מדענים ומהנדסים מנסחים שאלות, עובדים על מכשירים מדעיים מתוחכמים להפליא ומפתחים חשיבה ביקורתית ומיומנויות אנליטיות יקרות ערך.