מחקר המדיניות הציבורית עוסק ביצירה וביישום של מדיניות בגופים ממשלתיים מקומיים, אזוריים וארציים. היא מתייחסת למגוון רחב של תחומים אחרים, כגון מדע המדינה, כלכלה ומנהל ציבורי.